6 月,《刺客教條:暗影者》再度引發爭議。日本網友批評 Ubisoft 試圖「填補歷史空白」,並指出預告片中的多處錯誤:如平民向彌助鞠躬、鳥居被當作村口裝飾、插秧被描述為豐收場景、水果季節錯誤與櫻花四季盛開等問題,引發廣泛不滿。
更嚴重的是,網友發現 Ubisoft 誤用了日本現實中某團體的旗幟作為素材。雖然 Ubisoft 隨後在日本官方社群發布道歉聲明,但國際社群卻未見相關道歉。最終,Ubisoft 下架了相關素材與概念圖,但已印製的設定集內容仍然保留這些爭議元素。到了 7 月初,部分日本網友更發起連署,要求取消《刺客教條:暗影者》的發行,將爭議推向新高潮。
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7 月下旬,日本參議院議員濱田聰於 7 月 11 日在個人 X 帳號發文表示:「我們收到了一份關於法國遊戲公司改編日本歷史的申訴。」並附上申訴內容及一篇分析《刺客教條:暗影者》問題的文章。此後,關於遊戲的爭議持續發酵,包括武士刀設計疑似抄襲《航海王》中索隆武器的討論,再度引發熱議。
7 月 18 日,X(前 Twitter)熱搜焦點聚集在私立日本大學副教授 Thomas Lockley,他曾出版以彌助為主題的《信長與彌助:封建日本誕生的黑人武士真實故事》,並擔任《刺客教條:暗影者》的顧問。然而,他被指控多次編輯維基百科將小說內容「史實化」,且作品中暗示日本助長奴隸貿易,引發日本網友與議員強烈不滿,呼籲政府調查並停止對其所在大學的補助。
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在沉寂兩個月後,7 月 23 日,Ubisoft 針對《刺客教條:暗影者》的歷史與文化爭議作出回應,強調遊戲從未試圖呈現真實歷史或人物,而是一部設定於日本封建時代的虛構故事,以娛樂性和敘事為主。Ubisoft 同時對使用未經授權素材一事再次道歉,表示會重視日本玩家對歷史和文化的關注,並呼籲不要攻擊內外部合作者,強調他們並不為這些爭議負責。
然而,此聲明引發各方熱議。一派批評 Ubisoft 自相矛盾,另一派認為遊戲只是娛樂作品,還有聲音指控反對彌助的言論存在種族歧視。日本網友則對道歉不滿,認為僅針對素材問題回應,對其他文化錯誤避而不談,進一步加深不信任。
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在 7 月底回應日本爭議後,Ubisoft 繼續積極推廣《刺客教條:暗影者》,不斷發布遊戲實機演示與內容介紹。然而,隨著遊戲上市日逼近,Ubisoft 突然於 9 月 24 日宣布取消原定在 2024 東京電玩展上的介紹節目,引發外界猜測此舉是為了避免在日本引發更多爭議。
僅一天後,Ubisoft 在 9 月 25 日晚間再次拋出重磅消息,宣布《刺客教條:暗影者》將延期至 2025 年 2 月 5 日發售。官方僅以「為了給玩家更好的體驗」簡單說明原因,並承諾為所有預購玩家提供退款。同時,Ubisoft 宣布遊戲將於 2025 年同步登上 Steam 平台,為玩家提供更多選擇。
而 Ubisoft 在 10 月初因多重挫折備受打擊,包括《星際大戰:亡命之徒》市場表現不如預期、《刺客教條:暗影者》延期至 2025 年,導致股價跌至 11 年來新低。此情況引發股東聯合要求公司出售的聲浪,其中一個潛在買家正是 Ubisoft 的投資者,中國遊戲巨頭騰訊。此外,市場上仍流傳著諸多傳聞,稱 Ubisoft 或計劃在 2025 年實行私有化,甚至可能解散並出售旗下 IP,讓外界對公司未來充滿疑問。
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