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日本本土的抹茶年產能大約只有 5,000 噸，但外銷出口量卻高達 8,000 多噸。這中間巨大的缺口是「日本抹茶大半產自中國？」
最近的新聞指出，中國一家名為「御茶村」的龐大企業，僅僅一家的抹茶生產量，就已經超越了日本全國的總產量。他們還徹底研究並複製了日本引以為傲的遮光覆蓋種植技術，並憑藉著土地優勢，以不到日本一半的價格向全球市場擴散。
看著職人的傳統技術被複製，這種危機感讓不少網友擔心，未來還買得到真正本土產的日本抹茶嗎？
這則新聞背後，戳破了一個全球抹茶市場版圖大顛覆的現狀。當我們漫步在日本街道、沉浸在滿滿的抹茶伴手禮世界時，背後的產業數據可能會讓人大吃一驚。那就是「中國抹茶產量已吞下全球近七成」，目前全球有接近 70% 的抹茶都產自中國，其中浙江與貴州是兩大生產基地。光是貴州的「貴茶集團」，一家的銷量就佔了全球的五分之一。
日本本土的抹茶年產能大約只有 5,000 噸，但外銷出口量卻高達 8,000 多噸。這中間巨大的缺口，有一大部分的抹茶，是從中國進口原料，在國內加工包裝後，再以日本製造的名義賣給全球遊客與大眾市場。
這意味著，你在日常連鎖手搖飲、平價烘焙坊、超商冰淇淋裡吃到便宜大眾的抹茶原料，它的源頭很可能都是這樣來的。中國從 1986 年引進日本生產線後，早已完美實現了高品質、低成本的工業化規格量產。
但有趣的是，這場技術與產量的爭奪戰，如果翻開歷史來看，更像是一場歷史的迴力鏢。因為抹茶的根，其實是在中國。早在南宋時期，日本僧人南浦紹明等人來到浙江餘杭的徑山寺修學，學成後將徑山的茶種、製茶技藝以及茶宴禮儀帶回日本。經過日本數百年的演變與本土化，才最終發展成今天我們所體驗到的精緻茶道與抹茶文化。
當年中國傳過去的種子，在日本開出了驚豔世界的文化之花；而如今，中國利用現代工業力量，將這項技藝重新放大，變成了龐大的全球產業。
面對中國抹茶的強勢進擊，日本本土的抹茶產業真的會走到絕路嗎？單從市場定位來看，這場競爭演變成了壁壘分明的市場。為什麼這麼說？
1. 中國憑藉著高性價比，完美契合了全球大眾餐飲的需求。平價的手搖飲和大量生產的零食，需要的是穩定的添加原料。在這條賽道上，中國的生產規模無庸置疑。
2. 日本茶農如果繼續硬碰硬去拼平價原料，毫無勝算。但對於挑剔的觀光客與茶道愛好者來說，日本手裡握有的王牌是獨特的茶道文化與極致的工藝。
真正的正宗茶道級抹茶，如宇治、西尾等歷史名產區，講究的是特定的微氣候與土壤。從傳統手工採摘的茶菁分級，到堅持使用石磨慢磨所帶來的細緻泡沫與回甘口感，這些手法都與強調高產出的工業化工廠不同，換言之「Made in Japan」的抹茶，在旅遊與高端市場上，短期內還是很難被複製。
這場產量海嘯逼著日本抹茶必須轉型。日本唯一且必須走的生路，是走向精品化與文化輸出，就像法國紅酒或義大利巴薩米克醋一樣。緊扣住茶道文化，讓日本產的抹茶成為一種具有儀式感、無可替代的文化特色，而不只是單純的農業品。
在挑選伴手禮時，如果只是買大包裝、平價的食品級茶粉，很有可能買到的就是進口轉手貨。
原來，我買到的抹茶是披著日本皮的中國茶………
