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日本驚爆壟斷市場的冰品巨頭聯手漲價！明治、樂天等6大龍頭遭突擊搜查

日本公平交易委員會（JFTC）近日對國內6大知名霜淇淋與冰品龍頭企業展開突擊搜查。據《法新社》引述知情人士報導，這6家幾乎壟斷日本市場的冰品巨頭，涉嫌多年來私下密謀、聯手調漲產品價格。

遭到公平交易委員會全面搜索的企業總部，包括明治（Meiji）、森永乳業（Morinaga Milk Industry）、樂天（Lotte）、江崎格力高（Ezaki Glico）、森永製菓（Morinaga & Co.）以及赤城乳業（Akagi Nyugyo）。

知情人士透露，這些公司的管理階層涉嫌在過去幾年間，透過電子郵件或私下會面，祕密協調調漲價格的時間點與漲幅。日本當地媒體也指出，自2022年左右開始，這幾家公司的市售冰品幾乎都在每年的同一時間點同步喊漲。

根據共同社報導，日本公平交易委員會目前正深入調查，這些冰品企業是否假借全球通貨膨脹、原物料成本上漲的名義，惡意將零售價格調升至遠遠超過合理反映成本的範圍，涉嫌從中牟取不當暴利。

面對這起重大的壟斷醜聞，其中5家公司已於16日及17日發表聲明，證實總部遭到公平會突擊搜查，並強調「將全力配合調查」；赤城乳業的發言人鈴木夏代接受法新社採訪時也證實，在結束現場搜索後，公司將積極配合調查人員。若公平會最終認定聯合壟斷的「卡特爾」（同業競爭者間的非法聯合壟斷成立）行為屬實，將依法勒令這6家企業改善業務行為，並面臨巨額罰款。

根據日本霜淇淋協會（Japan Ice Cream Association）統計，在截至今年3月的會計年度中，日本冰品銷售額創下了超過6600億日圓的歷史新高。這背後的巨大商機，主要源自於日本近年正經歷自1989年有紀錄以來最酷熱的夏天，極端高溫帶動冰品需求大增，卻也意外扯出各大巨頭涉嫌聯合壟斷的黑暗內幕。